Por qué es clave cuidar la seguridad y la salud de los trabajadores

Por Isabel Fernández|LVSJ 

La seguridad y la salud en el trabajo pueden salvar vidas. La prevención y vigilancia en los trabajadores son importantes porque protegen su salud y bienestar, reducen costos, mejoran el clima laboral, aseguran el cumplimiento legal y promueven la productividad.

En esto, la medicina laboral juega un rol fundamental, que redunda en beneficios para los trabajadores y las empresas. Su objetivo principal es prevenir y controlar los riesgos laborales para proteger la salud de los empleados. Los médicos realizan evaluaciones antes que las personas comiencen a trabajar en una empresa, brindan atención para tratar enfermedades relacionadas con el trabajo y realizan seguimientos periódicos para detectar posibles problemas de salud causados por las condiciones laborales. 

Además, los médicos trabajan en colaboración con otros profesionales de la salud y expertos en seguridad laboral para garantizar ambientes de trabajo seguros y saludables.

En el marco del Día Mundial de la Seguridad y la Salud en el Trabajo, que se conmemora cada 28 de abril, LA VOZ DE SAN JUSTO dialogó con el médico legista que se desempeña en Medicina del Trabajo, Gustavo Stoppani (MP-26321/4; ME-8496) quien explicó cómo se cuida la salud en ese ámbito.

• ¿Cómo se garantiza la higiene y seguridad?

La higiene y seguridad en el trabajo se asegura a través de una serie de medidas y prácticas diseñadas para prevenir accidentes laborales y enfermedades ocupacionales. Algunas de estas medidas incluyen: evaluación de riesgos, implementación de controles, capacitación y entrenamiento, uso de equipos de protección personal (EPP), vigilancia de la salud, cumplimiento de normativas y regulaciones, además de la participación y consulta de los trabajadores. Estas son solo algunas de las medidas clave que se implementan para garantizar la higiene y seguridad en el trabajo, y su efectividad depende de la colaboración y el compromiso tanto de los empleadores como de los trabajadores.

• ¿Qué se considera aptitud laboral? ¿Cómo se evalúa?

La aptitud laboral se refiere a la capacidad física, mental y emocional de una persona para desempeñar las tareas y responsabilidades específicas de un trabajo en particular. Se evalúa principalmente en el contexto de la relación laboral, ya sea al momento de ingresar a un empleo, durante la permanencia en el mismo, o en casos de cambios en las funciones del trabajo. La evaluación de la aptitud laboral puede incluir aspectos como la salud física y mental de la persona; habilidades y competencias; seguridad y riesgos laborales. Esta evaluación puede ser realizada por médicos del trabajo, psicólogos laborales, especialistas en recursos humanos u otros profesionales capacitados, dependiendo de las necesidades y requerimientos del empleo en cuestión. Es importante que esta evaluación se realice de manera objetiva, respetando la privacidad y dignidad de los trabajadores, y en cumplimiento con las leyes y regulaciones laborales aplicables.  

• ¿Cuáles son las enfermedades que se buscan al hacer los estudios? 

Antes de comenzar un trabajo, las personas que serán contratadas deben realizarse distintos estudios que se denominan “preocupacionales”. En estos exámenes se buscan enfermedades dependiendo del tipo de trabajo, los riesgos asociados y las normativas laborales aplicables. 

Algunas de las enfermedades y condiciones que suelen buscarse en estos estudios incluyen:

*             Enfermedades ocupacionales: son las que están directamente relacionadas con el tipo de trabajo que realiza el individuo, como la dermatitis por contacto con sustancias químicas, la exposición a ruido y vibraciones que pueden causar pérdida de audición, y enfermedades respiratorias debido a la exposición a polvos, humos o gases peligrosos.

*             Enfermedades crónicas: Se pueden realizar evaluaciones para detectar enfermedades crónicas como la diabetes, hipertensión arterial, enfermedades cardiovasculares, entre otras, que podrían afectar la capacidad del trabajador para desempeñar su trabajo de manera segura.

*             Enfermedades infecciosas: Especialmente en sectores como la atención médica o la industria alimentaria, se pueden buscar enfermedades infecciosas como la tuberculosis, hepatitis, VIH u otras enfermedades transmisibles que puedan representar un riesgo para la salud de los trabajadores o para otros individuos en el entorno laboral.

*             Trastornos musculoesqueléticos: Se pueden realizar evaluaciones para detectar trastornos musculoesqueléticos como lesiones de espalda, síndrome del túnel carpiano, tendinitis, entre otros, que pueden ser causados o agravados por las condiciones de trabajo, como movimientos repetitivos, posturas incorrectas o levantamiento de cargas pesadas.

*             Problemas de salud mental: Se puede evaluar el bienestar psicológico y emocional de los trabajadores, detectando condiciones como el estrés laboral, la ansiedad, la depresión u otros trastornos mentales que pueden afectar su desempeño laboral y su salud en general.

Estos son solo algunos ejemplos de las enfermedades y condiciones que pueden buscarse en los estudios médicos realizados en el ámbito de la salud laboral. La selección específica de los estudios y pruebas médicas a realizar dependerá de varios factores, incluyendo la naturaleza del trabajo, los riesgos asociados, las normativas laborales y las recomendaciones de los expertos en salud ocupacional.

-              ¿Qué seguimiento en salud debe hacerse a un trabajador que ya está dentro de una empresa?

Las medidas de seguimiento tienen el objetivo de detectar y controlar cualquier cambio en la salud del trabajador que pueda estar relacionado con su tarea. Algunas medidas de incluyen exámenes médicos periódicos, evaluación de riesgos específicos, si el trabajador está expuesto a riesgos específicos en su entorno laboral, como ruido, químicos, radiación u otros; seguimiento de lesiones o enfermedades laborales; actualización de la formación en seguridad y salud; evaluación ergonómica y apoyo psicológico.

-              ¿Cuál es el beneficio para las empresas de tener a sus trabajadores en buen estado de salud? ¿Qué importancia tiene la salud mental?

La salud mental es fundamental para el bienestar personal, el funcionamiento social y laboral, la productividad, la prevención de enfermedades y las relaciones interpersonales saludables. Es importante promover y proteger la salud mental tanto a nivel individual como a nivel organizacional, y abordar los factores que pueden afectar negativamente la salud mental, como el estrés laboral, el acoso, la discriminación y el estigma asociado a los problemas de salud mental.

-              ¿Qué se hace en el caso que un empleado sufra un accidente laboral?

En esos casos, es fundamental seguir un protocolo específico para garantizar una atención adecuada y para determinar la aptitud del empleado para volver al trabajo. El rol del médico en este proceso es crucial y abarca varias responsabilidades, como proporcionar atención médica de emergencia, diagnóstico y tratamiento adecuados, seguimiento médico continuo y evaluación de la aptitud laboral para garantizar una recuperación segura y una reintegración exitosa al trabajo.

¿Qué dice la ley argentina?  

En Argentina, la ley principal que regula la salud y seguridad de los trabajadores es la Ley N° 19.587, conocida como la Ley de Higiene y Seguridad en el Trabajo. Esta ley establece los principios y normas básicas para promover condiciones de trabajo seguras y saludables en todo el país.

Algunos de los puntos clave de la Ley N° 19.587 son:

1.            Obligación de los empleadores de garantizar condiciones de trabajo seguras y saludables para sus empleados.

2.            Establecimiento de normas y procedimientos para la prevención de accidentes y enfermedades laborales.

3.            Obligación de los empleadores de proporcionar información, capacitación y entrenamiento adecuados a los trabajadores sobre los riesgos laborales y las medidas de prevención.

4.            Derecho de los trabajadores a participar en la identificación y control de riesgos en el lugar de trabajo, así como en la elección de representantes de seguridad.

5.            Creación de comités mixtos de higiene y seguridad en empresas de cierto tamaño, donde trabajadores y empleadores colaboran en la identificación y solución de problemas de seguridad y salud.

6.            Establecimiento de sanciones para los empleadores que incumplan con las normas de salud y seguridad laboral.

Además de la Ley N° 19.587, existen otras leyes y regulaciones complementarias que abordan aspectos específicos de la salud y seguridad en el trabajo en Argentina, como la Ley N° 24.557, que regula el Sistema de Riesgos del Trabajo (ART) y el seguro de accidentes de trabajo y enfermedades profesionales.