Nódulos pulmonares: ¿qué son y por qué pueden ser cancerosos?

Los nódulos pulmonares son un motivo de consulta frecuente, se relacionan con el cáncer de pulmón, el segundo en frecuencia y la principal causa de muerte por cáncer en el mundo. 

Es fundamental un diagnóstico precoz de estos nódulos para su seguimiento ya que son asintomáticos. ¿Cómo se diagnostican? ¿Siempre son cancerosos o la mayoría son benignos?. 

LA VOZ DE SAN JUSTO dialogó con el médico Mario Cafaro (MP-38028/3), especialista en cirugía general y de tórax, -que recientemente se sumó al staff de profesionales de la Clínica de Especialidades Enrique J. Carrá (h)- quien destacó que actualmente “el avance tecnológico en la medicina permite poder detectarlos en forma temprana y realizar un seguimiento”. 

Explicó que los nódulos pulmonares “son lesiones pequeñas (menores a 3 centímetros), que se identifican porque los componen células distintas al pulmón normal. Existen distintos tipos de nódulos y una larga lista en cuanto a la causa de los mismos”.

El cirujano añadió que para diagnosticarlos “hace falta un estudio de imagen (radiografía de tórax o tomografía computada), que pueden solicitarse en el chequeo médico anual, o ante la sospecha de una enfermedad pulmonar. Cuando se los encuentra, siempre es importante la consulta médica, para obtener información, y así determinar la mejor forma de seguimiento”. 

Generalmente son asintomáticos, por eso se hace difícil el diagnóstico. “Pueden generar algún síntoma, cuando crecen, como dolor, hemoptisis (tos con sangre) o disnea (falta de aire)”, dijo. 

Cuáles son las causas

El doctor Cafaro afirmó que existen “diversas causas que generan los nódulos pulmonares, y dentro de éstas, las más frecuentes son: infecciosas, inflamatorias y las relacionadas con el cáncer primario de pulmón o metástasis pulmonares de cáncer en otra parte del cuerpo”. 

Remarcó que un aspecto muy importante para su estudio “es conocer la historia clínica del paciente, y las características de las lesiones, ya que la forma del nódulo, si es único o múltiple y el tamaño; nos ayuda a acercarnos al diagnóstico”.

Para prevenir, no fumar 

Siempre qué se realiza el hallazgo de un nódulo pulmonar puede estar relacionado con cáncer de pulmón. Cafaro advirtió que el “factor de riesgo más importante para este cáncer es el hábito de fumar, por eso es fundamental no hacerlo”. 

“Cuando uno evalúa los nódulos pulmonares determina la probabilidad de que el mismo sea maligno, y según esa probabilidad dependerá la forma en que se realizará el seguimiento y cómo se van a aplicar los distintos métodos diagnósticos (fibrobroncoscopia, biopsia guiada por tomografía, o cirugía mínimamente invasiva)”, afirmó. 

“Por eso –remarcó- es importante controlar los nódulos pulmonares, para aumentar la posibilidad de un tratamiento oportuno en caso de que se trate de cáncer”.

Cómo es el tratamiento 

En cuanto al tratamiento, Cafaro aseguró que es “más preciso hablar de seguimiento de nódulos pulmonares, que, de tratamiento, ya que muchos de ellos, solo van a necesitar evaluación anual”. 

Para el seguimiento hay distintas opciones. Al respecto detalló que pueden ser “solo control con radiografía de tórax y tomografía computada; en otros casos puede que requiera la solicitud de nuevos estudios para obtener más información, o que requiera tratamiento quirúrgico, sobre todo ante la sospecha de cáncer de pulmón”. 

“En cuanto al tratamiento quirúrgico, siempre la primera opción es por la vía mínimamente invasiva, más conocida como la cirugía por vídeo o toracoscópica”, finalizó.

El doctor Mario Cafaro se sumó al equipo de la Clínica de Especialidades “Enrique J. Carrá (h)” donde atenderá consultas sobre enfermedades de los pulmones (nódulos, cáncer), derrame pleural, traumatismo de tórax, enfermedades del esófago (benignas y cáncer de esófago), tumores de mediastino, entre otras. Para sacar turno pueden comunicarse al teléfono (03564) 423228, escribir al WhatsApp: 351-5266217 o al mail [email protected]. Más información en la web: www.enriquejcarra.com.ar