Cada noviembre, el mes se tiñe de azul para sensibilizar sobre una de las enfermedades más prevalentes en los hombres: el cáncer de próstata.

En Argentina, el "Noviembre Azul" tiene como objetivo concientizar sobre la importancia de los controles periódicos y el diagnóstico precoz para tratar este cáncer, que puede ser curado con éxito hasta en un 90% de los casos si se detecta a tiempo.

De acuerdo con la Organización Panamericana de la Salud (OPS), se diagnostican anualmente aproximadamente 412.000 nuevos casos de cáncer de próstata en América Latina y el Caribe, con más de 85.000 muertes cada año.

En el caso específico de Argentina, las cifras son preocupantes: alrededor de 11.000 nuevos casos se detectan anualmente, y más de 3.500 hombres pierden la vida debido a esta enfermedad, según datos del Instituto Nacional del Cáncer.

El doctor Horacio Virano, un destacado urólogo del Sanatorio San Justo, enfatiza la necesidad de visibilizar el cáncer de próstata, dada su alta incidencia en la población masculina. "En Argentina, la tasa de diagnóstico de cáncer de próstata es de 45 casos por cada 100.000 habitantes, y la tasa de mortalidad es de 8 hombres por cada 100.000", explicó Virano. Esta estadística refleja la relevancia del tema y la urgencia de tomar medidas preventivas y de detección.

Detección temprana: clave para el éxito del tratamiento

Como en la mayoría de los cánceres, la detección temprana juega un papel fundamental en el pronóstico. El doctor Virano subrayó que, "cuanto más temprano sea detectado el cáncer de próstata, mayor es la posibilidad de curación total." Sin embargo, advierte que "si la enfermedad es detectada tarde, los tratamientos se vuelven más complejos, más caros y no siempre podemos curarlos" En este sentido, la detección precoz permite que los tratamientos sean menos invasivos y más efectivos, mejorando significativamente la calidad de vida del paciente.

Existen varios factores que aumentan la probabilidad de desarrollar cáncer de próstata. La edad es uno de los principales, ya que la incidencia crece con los años. "A mayor edad, más posibilidad de tener cáncer de próstata", señala Virano. Además, la predisposición genética juega un papel crucial: si un familiar cercano, como un padre o hermano, tuvo cáncer de próstata, la probabilidad de que el hombre desarrolle la enfermedad aumenta.

Aunque la enfermedad en sus etapas iniciales puede no presentar síntomas evidentes, Virano alertó sobre algunos signos que no deben pasarse por alto. "El aumento de la frecuencia miccional, especialmente durante la noche, la urgencia miccional y el ardor en la uretra son síntomas que deben alertar a los hombres a consultar a un urólogo", recomendó el especialista.

El diagnóstico temprano requiere una combinación de consultas médicas y pruebas especializadas. "El primer paso es la consulta con el urólogo, quien debe escuchar al paciente y realizar un examen físico"

A continuación, se realizan análisis de laboratorio específicos para evaluar los niveles de antígeno prostático específico (PSA), que es un indicador clave de la salud de la próstata.

En algunos casos, también se puede recurrir a estudios de imagen, como ecografías y resonancias magnéticas, para obtener más información sobre el estado de la glándula prostática. "Si los resultados sugieren la presencia de cáncer, el siguiente paso es realizar una biopsia de próstata", señaló el doctor Virano.

Prevención y hábitos saludables

Aunque no todos los casos de cáncer de próstata se pueden prevenir, Virano mencionó que hay medidas que pueden reducir el riesgo de desarrollarlo. "Existen estudios que demuestran que algunos alimentos pueden disminuir la probabilidad de tener cáncer de próstata, mientras que otros pueden aumentarla".

Sin embargo, la mejor prevención sigue siendo la adopción de un estilo de vida saludable, que incluya una dieta equilibrada y ejercicio regular. Además, el especialista insistió en la importancia de realizar controles anuales a partir de los 50 años para aquellos hombres que no tienen antecedentes familiares de cáncer de próstata. Para aquellos con antecedentes familiares, recomendó iniciar los chequeos a partir de los 40 años.

En este contexto, en Argentina, la campaña "Noviembre Azul" surgió como una herramienta clave para sensibilizar a la población sobre la importancia de la detección temprana del cáncer de próstata.

La lucha contra esta enfermedad es una tarea de todos, donde en algunos casos se puede prevenir el impacto de la misma con una simple acción: hacerse un chequeo a tiempo.

noviembre azul