“Dientecitos de leche”: ¿por qué hay que cuidarlos?

Por Isabel Fernández|LVSJ

Juancito, que tiene 6 meses, está molesto, muerde todo lo que está a su alcance, el chupete, sonajero, cucharas, mordillos o juguetes y hasta levanta un poquito de fiebre… lo que muchas veces preocupa a mamá y papá. Pero después de todos esos síntomas, los padres descubren emocionados al primer “dientecito de leche” que aparece filoso, blanco y pequeño aflorando en la encía del bebé.

La primera dentición o dentición temporal comienza entre los 6 y 8 meses del bebé y termina cerca de los 2 años. Que sea buena depende de muchos factores genéticos (hereditarios) y ambientales, una buena alimentación de la madre durante su embarazo y la adecuada nutrición del bebé durante su primer año de vida. 

También depende de la odontología preventiva que se basa en la higiene dental de la encía desde antes de la aparición de los primeros dientecitos, éstos se pueden limpiar con gasa o cepillos en forma de dedal. Coincidentemente con el primer diente, el niño incorpora las comidas semisólidas a su dieta.

La odontóloga Ana Paula Aimar (MP-10411) del Círculo Odontológico de San Francisco y Zona explicó en diálogo con LA VOZ DE SAN JUSTO, todo lo que tenemos que saber para cuidar estos dientecitos temporales que son muy buscados por el “Ratón Pérez” cuando empiezan a caer a partir de los 6 años.

• ¿Cuántos son y a qué edad aparecen los primeros dientes de leche? ¿Tienen un “cronograma” de aparición?

Los dientes temporarios son 20, incisivos centrales, laterales, caninos, primeros molares y segundos molares de cada cuadrante. Comienzan a aparecer en el segundo semestre de vida a partir de los 6 meses, cuando el lactante se inicia con la comida semisólida. La edad de aparición de los dientes es un promedio, es decir, lo que ocurre en la mayoría. Primero aparecen los incisivos, los dientes de adelante, generalmente primero los inferiores y luego los superiores. Luego erupcionan los primeros molares a partir del año, luego los caninos y finaliza la erupción de la dentición temporaria con el segundo molar aproximadamente a los 2 años de vida.

• Tienen una corta vida. ¿Por qué es importante cuidarlos?

Los dientes de leche tienen corta vida comparado con los permanentes, pero tienen que estar en la boca durante muchos años de la vida del niño. Los molares por ejemplo que salieron a los dos años tienen que durar hasta aproximadamente los 10-12 años. Por lo general, pensamos que todos los dientes se cambian a los 5-6 años y no es así. Al igual que la dentición permanente, los dientes son necesarios para poder comer, hablar, sonreír, desarrollar autoestima, tener los dientes sanos nos lleva a una mejor calidad de vida indudablemente. Teniendo los dientes sanos y con los cuidados necesarios, evitamos que tengan caries, dolor, infección. En algunos casos, puede afectar al permanente. También si se pierde antes de tiempo se puede perder espacio para el diente permanente que tiene que reemplazarlo y por lo tanto se ve afectada la oclusión. Por eso, no solamente es importante cuidar los dientes, sino también cómo muerde, cómo desarrolla las funciones orales (masticación, respiración, deglución) y si es necesario hacer una derivación a tiempo con un profesional pertinente como otorrinos, pediatra, fonoaudiólogos, psicólogos, kinesiólogos, etc.

• ¿De qué depende una buena dentición? ¿Qué acciones preventivas se pueden realizar?

Una dentición buena es una dentición saludable donde se realicen las funciones con normalidad. Para lograr esto es fundamental tener buenos hábitos higiénicos-dietéticos. Es decir, cepillarse los dientes, evitar alimentos acido-génicos, y asistir al dentista, estos consejos son generales, existe la consulta preventiva, donde repasamos cada punto de los factores protectores y de riesgo. Por ejemplo, en un bebé se pregunta sobre la lactancia materna que es tan importante para el desarrollo oro-facial, también sobre hábitos no nutritivos como chupete, dedo, mamadera. Otro ejemplo sería en un niño con 12 años por ejemplo, con incisivos permanentes, que realiza un deporte de impacto como por ejemplo boxeo, basquet, fútbol, para cuidarlos de posibles traumatismos debe usar el protector bucal. 

• ¿Cuándo comienza la higiene de los dientes de leche?

La higiene de la boca comienza antes de la aparición de los dientes, limpiando las encías. Los dientes de leche se limpian desde que aparecen en la boca con un cepillo acorde a la edad bien pequeño.

•     ¿Cuándo hay que consultar al odontólogo?

Se aconseja a nivel internacional que la primera consulta sea con la aparición del primer diente en la boca, para que, de esta manera, ya comenzar con las medidas preventivas, revisar los factores de riesgo e instalar hábitos protectores como así también revisar la boca. El odontólogo nos dará información valiosa sobre cómo higienizar, con qué pasta, etc. 

•     ¿Es necesario darles flúor a los chicos para tomar?. ¿Qué pasa con las golosinas?.

El flúor es protector frente a las caries, porque va a fortalecer el esmalte de nuestro diente. En la actualidad, se prefieren otras formas de aplicación de flúor, y no en todos los casos se da en la mismas dosis y formas. Es decir, para un paciente de alto riesgo de caries, seguramente tendremos que darle un refuerzo extra. Según el riesgo se dispondrán las medidas preventivas necesarias.  La caries es una enfermedad que está mediada por la dieta. Las golosinas son acidogénicas, es decir, generan ácido en la boca y encima algunas, son pegajosas por lo tanto con mayor capacidad para generar caries, porque quedan adheridos a la superficie del diente. Las gaseosas también son muy ácidas. Tenemos que evitar que se consuman a diario, debe quedar restringido para situaciones ocasionales. Ya que el azúcar no solamente hace mal a los dientes sino a todo nuestro organismo. Pacientes que consumen una dieta alta en azúcares tienen más posibilidad de desarrollar diabetes, hipertensión, obesidad, entre otras.

• ¿Qué hacer y que NO hacer cuando los chicos están molestos por la dentición? 

Cuando duele un diente debemos acudir al dentista, lo ideal es hacer una consulta al año para prevenir. No se debe automedicar para evitar la resistencia bacteriana. El profesional va a saber cuál es la causa y de ser necesario, prescribirá la medicación adecuada, con la dosis según el peso.

Curiosidades  

• Hay niños que nacen con dientes y otros a los que recién le aparecen después del año de vida.
• Cuánto antes salen, antes se caen.
• Cuando cae un diente de leche no tiene casi raíz, ¿cómo estaban tan fijos y eran tan fuertes?. A medida que los dientes definitivos se van formando, desintegran y reabsorben las raíces de los de leche y solo cuando han perdido todas sus raíces, se caen.