Fútbol
Argentina busca mantener su liderazgo en las Eliminatorias en una visita clave a Paraguay
La "Albiceleste", comandada por Lionel Messi, volverá a contar con "Dibu" Martínez en cancha, aunque llega con varias bajas al compromiso.
La Selección Argentina irá en busca de dar un paso más en la clasificación al Mundial 2026 este jueves, desde las 20.30, cuando visite a la Paraguay de Gustavo Alfaro en el Estadio Defensores del Chaco, en el marco de la 11º jornada de las Eliminatorias Sudamericanas rumbo a la Copa del Mundo que se desarrollará en Estados Unidos, México y Canadá.
Con Lionel Messi a la cabeza, la Albiceleste comandada por Lionel Scaloni contará con los regresos de Emiliano Martínez y Gio Lo Celso, las sensibles bajas de Germán Pezzella, Nicolás González y Lisandro Martínez, mientras que también con la gran sorpresa de Enzo Barrenechea en la lista de convocados.
Desde su primer enfrentamiento, ambos seleccionados se vieron las caras en 100 oportunidades: Argentina domina el historial con 52 triunfos, ante los 15 de Paraguay. Además, igualaron en los 33 partidos restantes.
El último enfrentamiento entre ambos se produjo el 12 de octubre de 2023, cuando por la tercera jornada de las Eliminatorias el elenco argentino se impuso por 1 a 0 en el Monumental gracias al tanto de Nicolás Otamendi. En contraposición, para remontarse a la última victoria guaraní hay que ir hasta el 12 de octubre de 2016, por la 10° jornada del certamen clasificatorio al Mundial de Rusia 2018: fue triunfo por 1-0 con un tanto de Derlis González.
¿Cómo llegan la Selección Argentina y Paraguay al duelo de Eliminatorias?
Los bicampeones de América y campeones del mundo son los líderes en soledad del certamen clasificatorio, ocupando el primer puesto con 22 puntos, tres más que Colombia y seis por delante de Uruguay. Curiosamente, en la presente jornada, la Celeste y los Cafeteros se enfrentarán entre sí, lo que asegura que alguno de los dos -también pueden ser ambos- perderá puntos en la lucha por el primer lugar de la tabla de posiciones.
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En la doble fecha anterior, la Albiceleste empató 1-1 con Venezuela y luego venció a Bolivia por un contundente 6-0, con tres goles de Lionel Messi, quien ha sido convocado nuevamente para estos partidos tras quedar eliminado con Inter Miami en los Playoffs de la MLS 2024 a manos del Atlanta United. También se destaca el regreso de Dibu Martínez, que vuelve tras cumplir una suspensión y la gran novedad en la presencia del joven Barrenechea en la lista de convocados.
Para este encuentro, la duda del DT es en el ataque, en el que Julián Álvarez y Lautaro Martínez pelean por el puesto. O, incluso, podrían jugar los dos juntos para ratificar al tridente ofensivo, que viene de brillar ante Bolivia. Scaloni analiza si usar a los tres con una formación 4-3-3 o sacar a un delantero e incluir a un mediocampista. Si se decide por un 4-4-2, otros volantes tendrían chances de ir desde el arranque: Giovani Lo Celso, Leandro Paredes o inclusive Thiago Almada (que tiene características más ofensivas).
Mientras tanto, el equipo de Gustavo Alfaro se encuentra en el sexto lugar con 13 puntos y necesita sumar para mantenerse en zona de clasificación. El rafaelino de 62 años desembarcó en el banco de la Albirroja tras renunciar a su cargo en Costa Rica, siendo el cuarto técnico argentino que buscó el combinado nacional guaraní después de los flojos resultados de Eduardo Berizzo, Guillermo Barros Schelotto y Daniel Garnero.
Su trabajo obtuvo frutos rápidamente con la victoria por 1-0 ante Brasil como el resultado más destacado de la selección en los últimos años por la jerarquía del rival y la solvencia con la que se llevó tres puntos de oro como local.
En la próxima jornada, Argentina se enfrentará a Perú en La Bombonera, mientras que Paraguay visitará a Bolivia. Ambos partidos se jugarán el martes 19 de noviembre.
Formaciones
Selección Argentina: “Dibu” Martínez, Nahuel Molina, Cuti Romero, Nicolás Otamendi, Nicolás Tagliafico, Rodrigo De Paul, Alexis Mac Allister, Enzo Fernández, Lionel Messi, Julián Álvarez y Lautaro Martínez. DT: Lionel Scaloni.
Selección de Paraguay: Roberto Fernández; Gustavo Velázquez, Gustavo Gómez, Omar Alderete, Agustín Sandez; Damián Bobadilla, Andrés Cubas, Mathías Villasanti; Miguel Almirón, Julio Enciso y Álex Arce. DT: Gustavo Alfaro.
