Monóxido de carbono: qué cuidados hay que tener con la calefacción
El control de equipos que den calor a gas es fundamental para evitar tragedias en el hogar. Desde Bomberos Voluntarios aconsejaron sobre cómo prevenir los accidentes. Capacitarán a la población
La llegada del frío obliga a encender cuánto aparato parece ser un buen productor de calor y en ocasiones la elección no es la mejor.
El encargado de la División Seguridad de Bomberos Voluntarios de San Francisco, Roberto Cachiarelli, explicó cuáles los cuidados que hay que tener en el hogar a fin de evitar accidentes y hasta la propia muerte por inhalación.
El monóxido de carbono (CO2) está en cada uno de los aparatos que utilizan gas, como ser estufas, calefones y termotanques. Todos ellos deben ser colocados y puestos en primer funcionamiento por un gasista matriculado que utilice sólo los elementos necesarios para que éstos envíen ese gas al exterior.
"El monóxido de carbono es un gas muy peligroso que no es perceptible por el olfato, no se puede ver y tampoco tiene sabor. La intoxicación se produce por inhalación del gas generado por todo tipo de combustión mientras que una mala combustión acelera el proceso de generación del monóxido de carbono", dijo.
Para evitar los inconvenientes que pueden presentarse por la presencia de monóxido de carbono es importante que se cuenten con instalaciones de gas que hayan seguido todas las regulaciones posibles en materia de calidad.
"Cuando se habla de instalaciones seguras nos referimos a todo tipo de aparatos que se hayan instalado en la casa. Es necesario que estas instalaciones las lleven a cabo especialistas matriculados porque de lo contrario pueden producirse graves problemas", añadió Cachiarelli.
Un asesino invisible
Solo el 0,4% de monóxido dentro del ambiente puede matar en algunos segundos sin que la persona se dé cuenta. La víctima pudo estar acumulando y aumentando el grado de toxicidad que hay en el ambiente y quizás en horas, como ser durante la noche mientras dormía se produce la muerte por inhalación.
Una buena ventilación es fundamental a la hora de evitar la concentración de monóxido de carbono en los ambientes. "Es importante contar con las rejillas en condiciones para garantizar que cada ambiente tenga la correspondiente ventilación. Han fallecido personas en ambientes que no tenían salida para gases y es por eso que resulta fundamental que el ambiente calefaccionado cuente con todas las instalaciones funcionando de manera correcta", instó el entrevistado.
Cachiarelli recomendó que, aún en las jornadas más frías, "es necesario tener los ambientes ventilados, sobre todo en la noche cuando estamos descansando. Esa ventilación tiene como objetivo salvarnos la vida ante una posible mala combustión que genera monóxido de carbono".
"La prevención se hace a través de instalaciones seguras y no está de más que se ponga en práctica un mecanismo de detección segura de monóxido de carbono. Hoy hay en el mercado detectores de humo muy buenos y eficaces que están al alcance de mucha gente que duran cinco años como mínimo. De todas maneras, aquella persona que no tiene recursos, igualmente puede protegerse durmiendo con una ventilación que asegure la entrada de oxígeno".
Revisar con frecuencia
Cachiarelli expresó que "al menos una vez al año" es necesario revisar el funcionamiento del sistema de calefacción de una vivienda. "Estos aparatos son muy sencillos para revisar. Lo importante es que se debe actuar de inmediato en caso de sentir olor a gas o bien si se advierte que la llama no quema bien. En ese caso, de inmediato se debe llamar a un técnico para que solucione el inconveniente y que lleve a cabo la limpieza adecuada".
Es importante tener en cuenta que la generación de monóxido de carbono es causada por una mala combustión. "En este caso se corre el riesgo de intoxicación producida por la inhalación de vapores producidos por esa combustión deficiente".
Capacitarán a la población
El pasado mes de abril, la División Seguridad de Bomberos Voluntarios de San Francisco (Las Malvinas 1103) cumplió 20 años de un efectivo servicio a la comunidad.
Por ello, entre el 10 y el 14 de junio próximo se llevará a cabo en la planta alta del cuartel de Bomberos Voluntarios una jornada de capacitación gratuita destinada a toda la población brindando nociones básicas de seguridad que son muy útiles para todos. En tanto, aún no hay precisiones en cuanto a días y horarios exactos.
Entre otras actividades se capacitará a los presentes sobre el correcto uso del matafuegos y maniobras de RCP (reanimación cardiopulmoinar). En este último caso, se destaca la participación de profesionales de Ucemed.
Preguntas frecuentes
-¿Cuando la combustión se vuelve peligrosa?
Lo peligroso está dentro del proceso de combustión en hogares, estufas, termo tanques, hornallas, en un calentador. No importan qué tipo de aparato sea, sino la combustión que éste produce, sea en casas con gas natural, de red o gas envasado. Esa combustión puede ser peligrosa si no hay ventilación adecuada, si no se lo canaliza por caños con salida exterior o rejillas de aire.
Dentro de una casa hay artefactos que generan combustión y monóxido de carbono, pero si no se los ventila, esos quedan adentro y entonces se pueden producir resultados fatales.
-¿Cómo saber si hay monóxido en el ambiente?
El monóxido es imperceptible: no tiene sabor ni olor. Una persona presenta síntomas que se confunden con otras patologías: llega un momento en que produce adormecimiento, también dolor de cabeza, cansancio. La persona se duerme porque se altera el sistema nervioso central, de manera inconsciente respira y fallece, sin darse cuenta.
-¿Dónde se producen las fallas técnicas en los aparatos hogareños?
Las fallas más comunes se dan en los calefones, los termo tanques y cocinas.
El calefón es el causante del 70% de los casos de intoxicación porque su diseño necesita calentar agua en poco tiempo, por ellos es necesaria una gran potencia para que el agua se caliente. Entonces, tienen que tener salida al exterior.
Este aparato tiene un caño de salida que es el que lleva al monóxido al exterior pero si no está trabajando como corresponde, paulatinamente contamina el ambiente.
-¿Cómo saber si el conducto no está sacando el monóxido al exterior?
Lo más notorio si el conducto no está bien puesto, está desvinculado o tapado, es una mancha negra que queda contra la el techo y la pared (justo por el recorrido que el caño hace).
Por eso, buena medida sería ver esos detalles, ver si la salida exterior está en óptimas condiciones de ventilación. Siempre se recomienda que si se detecta alguna falla se llame a un experto en el tema para evitar accidentes.
Otro caso es el conducto corrugado de aluminio: esto no es apto para efectuar la ventilación y debe ser cambiado de manera inmediata, porque la misma formación del conducto que es corrugado, hace que haya salida del gas y lo que queda es muy dañoso y perjudicial.