Meningitis: “Lo lógico sería garantizar el cumplimiento del calendario”
Preocupa en San Francisco la suspensión de la vacunación para niños de 11 años.
La decisión del Ministerio de Salud de la Nación de suspender la vacunación contra el meningococo - que causa meningitis- en niños de 11 años causó preocupación en las autoridades sanitarias locales que informaron que la medida deja sin la dosis a cerca de 1.200 chicos en nuestra ciudad.
Los adolescentes y adultos jóvenes tienen un riesgo aumentado de contraer la enfermedad meningocócica. Algunos factores tales como el estilo de vida o comportamientos sociales pueden ponerlos frente a un mayor riesgo de contraer la infección por meningococo.
Verónica Pepino, vicedirectora del Hospital "J. B. Iturraspe" e integrante del área de Epidemiología e Inmunizaciones, manifestó su preocupación ante la decisión y afirmó que lo lógico sería "garantizar el cumplimiento del calendario vigente en todas las edades y con todas las estrategias recomendadas por los grupos de expertos. Teniendo en cuenta que la prevención es el acto de mayor impacto en la salud pública".
Recordó que en nuestro país el derecho a la salud se encuentra protegido por la Constitución Nacional, tratados internacionales y por disposiciones legales tanto nacionales como provinciales. "La vacunación es una herramienta de equidad que debe estar disponible para toda la población, las vacunas son un derecho y una obligación", remarcó Pepino.
Protección e igualdad en la salud
La vacuna contra meningococo -que incluye uno de los serogrupos de mayor circulación en nuestro país- fue incluida en el Calendario Nacional de Vacunación a partir de enero de 2017. La misma está indicada para bebés con un esquema de 3 dosis y para niños y niñas que cumplan los 11 años, con una dosis única. Pepino explicó que esta estrategia ofrece no sólo la protección directa de quien recibe la vacuna, sino también la protección indirecta que genera la disminución en la trasmisión del germen, lo que se llama efecto de rebaño.
"El hecho de favorecer el acceso a la vacuna a los lactantes y adolescentes de todos los estratos sociales constituye una forma de igualdad en la salud. Es una vacuna segura y efectiva que aplica a los serotipos presentes en nuestra población y es la medida de control más adecuada de prevención", afirmó la especialista.
Recordó que la vacuna ingresó al calendario en enero de 2017 y las faltantes empezaron en los últimos meses de ese año: "La situación de falta de stock de vacuna antimeningocóccica conjugada tetravalente fue empeorando en estos 8 meses", afirmó.
La meningitis meningocócica es una infección bacteriana grave de las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal. Puede causar importantes daños cerebrales y es mortal en el 50% de los casos no tratados.
En muchos casos trae complicaciones y secuelas graves, principalmente neurológicas como la pérdida de la audición, convulsiones, hidrocefalia, retraso madurativo neurológico y amputación de miembros. Es una enfermedad devastadora que puede llevar a la muerte en menos de 24 horas.
"Es importante vacunar a los grupos de riesgo, así como también a los adolescentes ya que estos últimos se encuentran frecuentemente en situaciones sociales que favorecen la trasmisión de la bacteria, como por ejemplo, reuniones sociales, bailes, fiestas o incluso asistir al club o al colegio", aseguró Pepino.