La salud después del coronavirus

Por Isabel Fernández|LVSJ

A pesar de cumplir con todos los cuidados preventivos Juan Barrionuevo se contagió de coronavirus, logró superarlo, pero le quedaron secuelas: sufre síndrome de fatiga crónica, debilidad muscular que le afectó la voz y problemas en la memoria.

Juan, que trabaja en la Dirección de Tránsito del municipio y además es catequista en el Cottolengo Don Orione, contó a LA VOZ DE SAN JUSTO cómo vive después de la enfermedad y aseguró que el virus "es bravísimo", por lo que hay que cuidarse mucho y tomar conciencia.

"Mi fuerza nunca se recuperó, no tengo fuerzas, también tengo problemas para hablar por la debilidad y a veces me olvido las cosas, que antes no me pasaba. Los médicos me dijeron que el virus me atacó con todo. Estoy haciendo tratamientos y controles después de la enfermedad, gracias a Dios estoy vivo y lo puedo contar", afirmó.

Juan aseguró que desde el comienzo de la pandemia se cuidó mucho. "No salí ni fui a reuniones, hice controles en los accesos pero siempre con cuidados extremos, usaba dos barbijos, guantes, pero me contagié igual -recordó-. Aunque están investigando, dicen que quienes tuvimos covid durante un tiempo no contagiamos a nadie, pero está en estudio si podemos contagiarnos de nuevo. Eso demuestra que no hay que relajarse y tomar medidas de prevención".

Aconsejó a la gente a no tener miedo ni deprimirse y mantenerse fuerte ante el virus. Juan asegura que también es importante "mantenerse fuertes, porque si la enfermedad nos sorprende depresivos o con temor puede ser fatal. Nunca tuve miedo, siempre estuve fuerte en mi mente, hay que tener paciencia, mucha fe y fuerza para salir adelante".

Por qué algunos necesitan seguimiento médico

Las consecuencias que sufre Juan Barrionuevo son algunas de las tantas que presentan quienes pasaron por la covid-19. Además del cansancio crónico muchos presentan mareos temporales, dificultades para respirar, problemas cardíacos, dolores en las articulaciones o disminución del gusto y el olfato, entre otras. Muchos de los recuperados deben realizar un seguimiento médico posterior con controles clínicos y de laboratorio.

Mientras se espera una vacuna efectiva en el mundo, los médicos estudian las consecuencias a mediano y largo plazo que puede producir el virus. Según las investigaciones se sabe que además del daño a los pulmones, el virus puede afectar al corazón, los riñones, el intestino, el sistema vascular e incluso el cerebro.

¿Por qué se producen estas secuelas? ¿Pueden ser temporales o permanentes? ¿Quiénes pasaron por la enfermedad, pueden volver a contagiarse o contagiar?. El virus es nuevo y dinámico y todos estos cuestionamientos están en estudio en el mundo.

El médico infectólogo y jefe de la Terapia Intensiva del "Hospital J. B. Iturraspe", Rodolfo Buffa analizó este tema y explicó qué consecuencias sufren algunos pacientes y por qué necesitan tener seguimiento médico después de haber estado expuestos a la enfermedad.

Advirtió que haber tenido la enfermedad "no significa relajarse en los cuidados" y volvió a recordar la importancia de que todos mantengan las medidas de prevención, como el uso de barbijo, extremar la higiene y el distanciamiento social.

 Haber tenido la enfermedad "no significa relajarse en los cuidados", advirtió el doctor Rodolfo Buffa

-          ¿Cuáles son las consecuencias que pueden sufrir quienes pasaron por el virus? ¿Afectan a todos?

Las consecuencias varían de acuerdo al impacto y la gravedad que tuvo el cuadro de covid en las distintas personas. Los datos internacionales, nacionales y locales son prácticamente iguales, hay un porcentaje mínimo de personas que evolucionan muy mal y mueren, un porcentaje muy chico de pacientes que están muy mal pero logran salir adelante después de una asistencia médica muy prolongada y el resto es la mayoría de la gente que lo pasa en su casa y vuelve a hacer vida normal.

Estamos viendo que los pacientes muy graves que salvan su vida quedan con secuelas graves que hay que trabajar y todavía no tenemos la definición total sobre cómo van a quedar el resto de su vida. Los reportes nacionales e internacionales no son muy buenos porque son pacientes de los cuales algunos quedan con mucha discapacidad.

Sufren problemas a nivel motor, pulmonar, algunos con problemas cardíacos. Los problemas motrices generalmente tienen que ver con lo que se llama cuadriparesia asociada a ventilación mecánica, el impacto sobre la musculatura en general es muy importantes, los pacientes quedan con muchísima debilidad muscular y hay que hacer tratamientos durante mucho tiempo con kinesiólogos y fisiatras.

-          ¿El período de convalencencia puede ser largo?

Los que tuvieron la enfermedad de manera moderada quedan con un período de convalecencia bastante largo, durante la que los pacientes sienten cansancio, dolores musculares, falta de aire porque no tienen la misma capacidad de antes. Todo esto se supone que es transitorio, dependiendo de los pacientes puede durar unas semanas o meses.

Esos pacientes son a los que se les hace un seguimiento, con control clínico habitual, algunos pueden requerir alguna valoración más exhaustiva desde el punto de vista cardiovascular o neurológico, pero son los menos.

-          Algunas personas aseguran tener problemas de memoria ¿Cuáles son las consecuencias neurológicas y psicológicas?

Pueden sufrir neurosis post trauma. El paciente queda con muchos miedos tras la enfermedad. En los días en que están internados ven todo lo que pasa alrededor en salas donde hay otras personas internadas, hay ruido, gente que entra y sale, entonces sufren un trauma que les genera esta crisis.

Por eso a veces se olvidan o no tienen recuerdos de lo que les pasó y el impacto psicológico es importante.

Tras la enfermedad las visitas y controles con el médico son frecuentes

-          ¿Cómo es el tratamiento ante las consecuencias covid?

La mayoría necesita de un seguimiento clínico esto significa análisis de laboratorio, un examen clínico y algunos estudios de diagnóstico por imágenes. Estos pacientes no reciben ningún medicamento. Así como durante la enfermedad no requieren ninguna medicación porque no existe para todo esto, en la convalecencia tampoco hay muchos medicamentos para indicar.

Fundamentalmente lo que se sugiere al paciente que realice actividad aeróbica dentro de lo que puede hacer, los controles con el médico, buena alimentación e hidratación. No se indica tanta medicación sino fundamentalmente rehabilitación.

-          ¿Estas personas pueden volver a contagiarse o contagiar?

Existe el síndrome de reinfección de recidiva de la enfermedad. Según un reporte del Ministerio de Salud afecta a pacientes que después de pasados 45 días de haber sufrido su primer episodio confirmado de covid, vuelven a tener síntomas compatibles con coronavirus.

A esos pacientes hay que volver a estudiarlos como si fuesen covid positivos, pero todavía esas cuestiones se están investigando en el mundo.

Tiene que quedar claro que quienes tuvieron covid deben cumplir con las normas de cuidado igual que todos porque nada asegura que no puedan volver a sufrir la enfermedad. Más allá que creemos que no contagian más, no sabemos qué puede pasar si entran en contacto con otro positivo, si pueden volver a contagiarse.

Los últimos datos en San Francisco
En San Francisco, en octubre, pasaron por el área covid de terapia intensiva del Hospital 225 pacientes, de esa cantidad hubo una mortalidad en total del 20% y una mortalidad en el área crítica que incluye covid 1 y terapia intensiva del 25%. Además una mortalidad de pacientes que entran a ventilación mecánica del 75%. Esos porcentajes son acordes a lo que ocurre en el mundo.

Distintos cuadros de covid   

El doctor Buffa explicó que los cuadros de coronavirus se clasifican en: asintomáticos, los sintomáticos que pueden ser leves, moderados o graves.

"Los asintomáticos son aquellos que tuvieron el virus pero nunca se dieron cuenta y en realidad no se los puede considerar como casos salvo que se tenga la confirmación de que son positivos o no", dijo.

Buffa detalló que dentro de los sintomáticos, "los leves son quienes sufrieron la enfermedad con síntomas y no necesitaron ningún tipo de ayuda o terapia por parte de la medicina, estos son la mayoría".

"Los moderados son quienes tuvieron el virus y necesitaron de alguna ayuda médica como el uso de oxígeno, la colocación de un suero, internación para el tratamiento del dolor o medicación, pero que no pasan al área de terapia intensiva", añadió.

Por último quienes sufren el cuadro de covid grave "terminan en terapia intensiva y requieren de una modalidad de aporte de oxígeno que no es el común y corriente sino que se debe utilizar un dispositivo especial para aportar oxígeno en alto flujo o alta presión o bien los que terminan en ventilación mecánica que deben entrar en coma farmacológico para que puedan ser entubados y respirar ayudados por una máquina".

Investigación en Córdoba

Varios estudios a nivel mundial intentan determinar si las secuelas son producidas por el coronavirus y cuánto tiempo pueden durar. Uno de esos estudios comenzará a realizarse en Córdoba, a cargo de la Comisión Clínica del Ministerio de Salud provincial. Arrancará con una muestra inicial de 120 pacientes, que luego se extenderá a un universo mayor de recuperados.

"Primero vamos a establecer un diagnóstico de situación. Haremos encuestas telefónicas y vía e-mail, para saber qué tipo de secuela prevalece entre los pacientes que estuvieron internados en camas críticas con diagnóstico positivo", explicó Miguel Díaz, director del hospital Rawson y coordinador del estudio.

La muestra se tomará al azar y será realizada por dos hospitales del interior y dos de Capital. El universo de los encuestados se repartirá en iguales partes entre la ciudad de Córdoba y el resto de la provincia. Se evaluarán síntomas o secuelas que hayan persistido cuatro, ocho y 12 semanas después del alta médica.

En una segunda etapa, un equipo interdisciplinario evaluará a los pacientes mediante exámenes de diagnóstico por imágenes, test cognitivos, espirometrías y electrocardiogramas, entre otros. Con esto se monitorearán las funciones respiratorias, cardíacas y cognitivas, así como el nivel de respuesta inmunológica del paciente.