Infecciones urinarias: cómo reconocerlas para evitar complicaciones
La infección urinaria es una de las patologías más frecuentes, luego de las infecciones respiratorias, y son las mujeres las que se llevan la peor parte, ya que aproximadamente un 70% de ellas habrá de sufrir al menos un episodio a lo largo de su vida; y 25% repetirán el episodio dentro de los 6 meses (recurrencia).
Estudios recientes dan cuenta que, en la
actualidad, el 10% del total de la población femenina mundial padece
infecciones urinarias.
El médico urólogo Marcos Alejandro Zabala (MP-37303/8; ME-18331) que atiende en la Clínica de Especialidades "Enrique J. Carrá (h) y el Sanatorio Argentino, explicó que las infecciones urinarias se producen "cuando un microorganismo invade el aparato urinario. Frecuentemente es causada por bacterias que se encuentran en la zona genital y que por un mecanismo ascendente llegan a la vejiga. También pueden deberse a virus, hongos y parásitos".
Zabala, quien también es miembro de la Red Integrada de Urología Mini-Invasiva (Rium) remarcó: "Es muy importante diferenciar entre infecciones urinarias complicadas y no complicadas. Estas nos diferencian criterios médicos".
Detalló que las infecciones complicadas "hacen referencia a las infecciones que se producen en mujeres embarazadas, pacientes diabéticos, hombres y pacientes con otras comorbilidades (ancianos, sonda vesical, internaciones crónicas)".
"Por otro lado las infecciones no complicadas son aquellas que se presentan en mujeres jóvenes, no embarazadas", añadió.
El especialista recordó que si no se tratan correctamente las infecciones "el sistema urinario puede verse perjudicado debido a que los episodios repetitivos y mal tratados pueden provocar resistencias bacterianas a los antibióticos administrados. Al mismo tiempo se puede producir daño renal (insuficiencia renal) y desarrollo de litiasis urinarias".
Dr. Marcos Zabala
¿La cistitis, es una infección?
Muchas veces suele tomarse a la cistitis como una infección, pero en realidad se refiere a una inflamación. Al respecto, el doctor Zabala explicó que cistitis, "es un termino anatomopatológico (proviene de una biopsia), y hace referencia a una inflamación de la vejiga. Esta inflamación puede ser producida por una infección o por otra causa como inflamaciones crónicas, enfermedades autoinmunitarias, enfermedades intrínsecas de la vejiga, tumores vesicales".
"Lo que hace que comúnmente se incluyan bajo el mismo término, son los síntomas, que característicamente son sensación de urgencia por ir a orinar, polaquiuria y disuria (dolor)", aclaró.
Un problema femenino
Las mujeres están mas predispuestas a sufrir infecciones urinarias por una cuestión anatómica. "La uretra femenina es un órgano corto (4 cm) y desemboca en la vulva, lo que hace que los gérmenes puedan ascender fácilmente".
"El inicio de las relaciones sexuales marca el comienzo de los episodios de infecciones urinarias en la mujer joven. Otros factores predisponentes son la retención urinaria, el uso de bidet, protectores diarios y la toma de anticonceptivos orales", añadió.
Los síntomas
Zabala explicó que los síntomas "son variables dependiendo de si afectan al árbol urinario superior (riñones) o inferior (vejiga)".
"Cuando la afectación es renal los síntomas predominantes son dolor lumbar y fiebre. Mientras que si la misma afecta vejiga se caracteriza por síntomas irritativos: disuria (dolor), urgencia (sensación de ir rápidamente a orinar) y polaquiuria (orinar repetitivamente)", amplió.
En cuanto al tratamiento el urólogo advirtió que la persona "no debe automedicarse. El correcto estudio comprende la realización de cultivos de orina (urocultivo) y el comienzo de un tratamiento medico indicado, de acuerdo a edad, sexo y comorbilidades".
"En caso de infecciones recurrentes, debe estudiarse con métodos de acuerdo a cada caso, pero en líneas generales la realización de una ecografía del árbol urinario es el paso que le sigue", dijo.
Cómo prevenirlas
"La prevención se basa en los controles médicos periódicos, la realización de actividad física, higiene correspondiente y la ingesta de buena cantidad de líquido", aseguró el doctor Marcos Zabala.
Aclaró que cada episodio de infección "es particular y de cada paciente. Lo importante es tratarlo correctamente para evitar resistencias bacterianas a los antibióticos administrados".
"Un caso aparte son los hombres y los niños, en los que la infecciones urinarias no son frecuentes y marcan una anormalidad del árbol urinario. En estos siempre debe estudiarse cada episodio", remarcó el urólogo.
Aseguró que en los hombres "las infecciones urinarias se producen después de los 50 años, donde la patología prostática suele hacerse evidente. Y la forma principal de presentación es la prostatitis (aguda o crónica). En los niños, suele aparecer fiebre o descenso en la curva de progresión de peso. Esto generalmente es detectado por el pediatra".