Corazón delator: qué pasa cuando su ritmo habitual se altera
Existen varios tipos de arritmias, aunque algunas son inofensivas, otras pueden ser graves y provocar un accidente cerebrovascular.
Como si se tratara de un baile sincronizado, el corazón late sin parar trabajando como una bomba que lleva sangre a todo el cuerpo. Y, como en todo baile, también puede perder el paso, alterando el patrón o el ritmo habitual.
Esa alteración se denomina arritmia que es un trastorno en la frecuencia (velocidad del pulso) o del ritmo cardíaco, que comienza a ser irregular. Existen varios tipos de arritmias, aunque algunas son inofensivas, otras pueden ser graves y provocar un accidente cerebrovascular (ACV).
La Clínica de Especialidades "Enrique J. Carrá (h)", a través de su servicio de Cardiología lanzó el Programa de Chequeo Médico Cardiológico Integral "Cardiochek" que tiene el objetivo de orientar y contribuir a que las personas lleven un estilo de vida saludable. El programa se encuentra disponible para las personas mayores de 18 años y con todas las obras sociales.
Realizarse un chequeo períodicamente ayuda al diagnóstico de las arritmias y otras enfermedades del corazón y encarar un tratamiento temprano. El médico cardiólogo y electrofisiólogo, Andrés Martellotto (MP-27186/8; ME-11510) integrante del equipo de profesionales de Cardiología de la Clínica de Especialidades "Enrique J. Carrá (h)", explicó en diálogo con LA VOZ DE SAN JUSTO, qué pasa cuando el ritmo del corazón se altera.
Martellotto explicó que las alteraciones "pueden ocurrir tanto en la generación del impulso eléctrico (mas latidos o menos latidos) como en la conducción de éstos. Recordemos que el corazón es un músculo y para contraerse necesita electricidad, generada en su propia estructura (las células marcapasos) y a su vez que esta se distribuya para poder latir en forma coordinada y ordenada".
El especialista detalló que existen dos grandes grupos de arritmias:"Las bradiarritmias, caracterizadas por una frecuencia cardíaca baja (bradicardia) cuyo origen puede ser disminución en la generación de impulsos o una alteración en su conducción (menor de 50 latidos por minuto), constituyendo estos ultimos los famosos bloqueos cardíacos; y las taquiarritmias, que son alteraciones, tanto en la generación como en la conducción del impulso cardíaco, caracterizadas frecuencias cardíacas elevadas (mayor de 100 lpm)".
Dr. Andrés Martelotto
Escucha a tu corazón
Entonces, ¿Normalmente como debe latir el corazón y cuándo se considera que es una arritmia?. Reconocer el momento en que la arritmia está presente es fundamental y para eso, el corazón habla.
"Los latidos normales se manejan entre 50-100 lpm (mas cerca de 50 cuando estamos en reposo y mas cerca de 100 cuando estamos en movimiento o sufriendo alguna situación de estrés psíquico o fisico). Lo que nos debe llamar la atención al palparnos el pulso son dos cosas: 1- Que la frecuencia sea mayor a 100 lpm cuando estamos en reposo sin haber sufrido ninguna situación de estrés y 2- Cuando el ritmo es irregular, es decir, notamos el golpe del latido cardíaco a intervalos de diferente duración", afirmó el doctor Martellotto.
Al respecto agregó que es "muy importante documentar la arritmia para saber cual es. Para eso deberiamos realizarse un electrocardiograma (ECG) en el momento de los síntomas o sea cuando tiene palpitaciones"
"Otras veces los pacientes refieren, un golpe fuerte en el pecho y una pausa, sienten que el corazón se para -añadió el especialista-. A no temer, ésto es muy poco probable y corresponde en general a las llamadas extrasistoles (tanto auricuales como ventriculares). Éstos, son latidos anticipados que ocurren tan precozmente en el ciclo cardíaco, que el corazón no alcanza a llenarse y por lo tanto no hay flujo con la contracción. Es por esto que es muy común sentir el latido pero no palpar pulso".
Las palpitaciones, el síntoma
Existen en medicina y particularmente en cardiología palabras que se utilizan para describir lo mismo, pero que claramente no lo son. Un caso típico lo constituyen las palabras "palpitaciones", "taquicardia" y "arritmia". El doctor Martellotto afirmó: "Palpitación, es el "síntoma', todo paciente que dice sentir el corazón y que ésto lo molesta siente palpitaciones. Entonces la palpitación es la sensación molesta de percibir el latido cardíaco".
"Por otro lado taquicardia se define por una frecuencia cardiaca que supera los 100 lpm, pudiendo ser el ritmo normal; es decir, la electricidad se genera y se conduce adecuadamente pero a una velocidad elevada, pudiendo presentarse en circunstancias fisiologicas (normales), como el ejercicio (aumento de la frecuencia para cubrir las demandas metabólicas de los músculos en actividad) o patológicas (enfermedad) en respuesta a la fiebre por ejemplo", amplió.
Afirmó que en el otro extremo "la taquicardia puede ser el resultado de una arritmia. La arritmia se define como frecuencia cardiaca elevada (> 100 lpm), por una alteracion de la generación o conducción del impulso eléctrico".
No todas las arritmias son peligrosas
No todas las arritmias son peligrosas, ¿Por qué?. El médico cardiólogo Andrés Martellotto, quien integra el equipo de profesionales de la Clínica Enrique J. Carrá (h) que lleva adelante el Programa de Chequeo Médico Cardiológico Integral "Cardiochek", afirmó que en general "el compromiso vital se asocia con la presencia de patología estructural cardíaca, es decir, en el contexto de un corazón enfermo, luego de un infarto, corazones chagásicos, con insuficiencia cardíaca, ciertas patologías genéticas etc.. En estas condiciones las arritmias tienen la potencialidad de comprometer la vida de los pacientes".
"Las arritmias que ocurren en las aurículas (cámaras superiores del corazón) tienen un buen pronóstico, aunque con excepciones. Las arritmias originadas en los ventrículos (cámaras inferiores del corazón) tienen un pronostico no tan benigno, con salvedades", explicó.
A su vez, añadió que características particulares de las arritmias, "adquieren relevancia y generan mayor compromiso cardíaco:Mientras mayor frecuencia cardíaca de la arritmia, generarán mayor repercusión clínica, mientras mayor duración en el tiempo mayor compromiso ymientras mayor el grupo etario afectado mayor compromiso".
Cómo se diagnostican
Existe un gran número de estudios que utilizamos a la hora de estudiar las diferentes arritmias. "Para identificar de que arritmia estamos hablando utilizamos estudios como el electrocardiograma (ECG), holter, un ECG de 24 horas, registro de duración mas prolongada, y ergometría, prueba de esfuerzo que pone en estrés físico al corazón tratando de inducir y documentar la arritmia".
"Por otro lado, de vital importancia para el pronóstico, es saber en qué condiciones se encuentra el múscuclo cardíaco para descartar patología estructural). Para ello utilizamos el ecocadiograma doppler, a veces la prueba de perfusión miocardica y el cateterismo, así como también, la resonancia nuclear magnetica que ha adquirido mayor auge en los últimos años".
El tratamiento
En cuanto al tratamiento de las arritmias el doctor Martellotto aseguró que podrá ser "médico (con remedios), invasivo (ablación por radiofrecuencia) o implante de dispositivos cardíacos (como marcapasos, desfibriladores o resincronizadores)".
"En general el tratamiento médico era, y es usado como primera opción terapéutica en el mayor número de arritmias -aseguró-, aunque con el correr de los años y en relación con el pobre a moderado resultado del tratamiento medico han ido ganando terreno la ablación por radiofrecuencia".
Al respecto agregó que la ablación por radiofrecuencia "es un procedimiento realizado por medio de catéteres que se introducen, via vena femoral en el corazón, con el objetivo de identificar el origen de las arritmias y mediante la emisión de un tipo de energía específica (radiofrecuencia), se procede a cauterizar y eliminar dicha arritmia".
Finalmente agregó que la indicacion del implante de un dispositivo cardíaco como un marcapasos "está reservado para las bradiarritmias (bloqueos), con el objeto de reemplazar el origen y conducción del impulso cardiaco que se encuentra comprometido (bajas frecuencia cardíaca). El objeto del cadiodesfibrilador es doble, puede hacer las veces de marcapasos si la frecuencia cardíaca así lo necesitara y quizas el mas importante y el que motivo su desarrollo, es el tratamiento de taquiarritmias peligrosas, aquellas que comprometen la vida de los pacientes (denominadas taquicardias ventriculares o fibrilación ventricular)".
"El resincronizador es un marcapasos especial cuyo objeto es estimular el corazón y a través de un electrodo extra (tercer electrodo) que se coloca a través de una vena epicárdica (por fuera del corazón), y coordinar la contracción cardíaca mejorando la performance de un grupo especial de pacientes", manifestó.